Una società innovativa è quella che produce stabilmente un prodotto o un servizio unico, vale a dire non facilmente replicabile da altre aziende. Ha inoltre la capacità di trainare il prodotto o il servizio nel percorso verso una crescita dell'attività e una redditività a lungo termine. A differenza degli inventori, gli innovatori sono fondamentalmente delle persone che partono da grandi idee per trasformarle in prodotti di qualità.
La geografia dell'innovazione è in continua evoluzione. Paesi come gli Stati Uniti e la Cina hanno creato degli ecosistemi che stanno favorendo i catalizzatori dell'innovazione e innescando innovazioni in grado di cambiare il mondo. Gli ingredienti per un ecosistema di innovazione di successo sono quelli che il nostro analista chiama le "5 C": connettività (comunicazioni online), capitale (denaro da investire), coraggio (propensione al rischio per investire), concentrazione di competenze e canali (canali di uscita quali IPO o attività di fusione e acquisizione).