Franz指出,企業要受惠於人工智能帶動的生產力提升,必須滿足五個準則。
- 經改良的任務必須對公司的整體產出舉足輕重。
- 公司必須從中得益,而非只成為員工的個人優勢。
- 周邊的工作流程必須能夠相應擴展。
- 管理層必須願意重新規劃工作方式。
- 競爭對手無法立刻迫使公司將相關得益轉移給客戶。
他表示:「如果其中任何一個準則失效,員工層面的生產力提升便無法完全體現於公司利潤、整體產出或宏觀經濟數據。」
Franz認為,人工智能帶動的生產力提升很可能並不均衡,從而在經濟體系形成「參差斷層」。一些公司將全面進步,尤其是在客戶支援、保險理賠處理及個別軟件工作流程等領域。
至於其他經濟範疇,人工智能的影響可能較小。Franz總結道:「頂尖的法律與諮詢工作、醫療保健,以及困難之處並非增加生產,而是將分析轉化為高質素決策的機構,從人工智能所獲的得益或許很少。」
人工智能系統遠未及人類智慧
股票基金經理Mark Casey指出,在某些測試中,人工智能系統可以超越擁有博士學位的人類,但並不代表能夠取代人類智慧:「人工智能系統是模式識別與生成工具,本身並不理解甚麼是單車或單車座位,而是作出統計上成立的猜測,但這終究只是猜測。」
Casey認為,若要人工智能創新可靠地取代人類,執行現實世界的眾多任務,未來仍有漫漫長路。他表示:「只要稍微改變像井字棋這類基本遊戲的背景條件,或略為調整要求理解世界運作方式的任務,人工智能的局限性便會顯露無遺。」這為人類留下很大的發揮空間,畢竟人類可憑藉其經驗、語境理解和創造力來填補不足之處。
Casey解釋道:「從事文字及數字工作的人,可能特別容易感到受威脅,因為這兩者正是機器進行運算優化的領域,但成功並不取決於寫作或編碼的能力;相反,最困難之處是釐清客戶的真正需要,以及如何滿足其需求。」
大多數裁員與人工智能無關
關於人工智能引發「就業末日」的警告,很可能被誇大。股票基金經理Steve Watson認為:「我們仍處於人工智能應用的早期階段,不少公司尚未知道其對員工生產力的影響。」
「我會對那些宣稱因人工智能而裁員的消息抱持懷疑態度。裁員的原因通常與人工智能關係不大,主要是關乎業務基本因素,包括競爭加劇及成本壓力上升。」
在疫情期間,多家科技、電子商貿及金融領域的公司大舉招聘,以滿足急增的需求;隨著需求回落及利率上升,這些公司很可能發現人手過剩。Watson補充說:「人工智能為原本已因盈利增長放緩及消費模式復常而需要裁員的公司,提供了一個便利的藉口。」
「企業高層時刻關注股價表現,寧願說『我們正享受人工智能應用帶來的效益,公司因而變得更精簡』,卻不願承認其利潤率及業務範疇可能正面對困境。」
「氛圍編程」有其局限性
人工智能對勞工市場的影響,是一個觸及所有公司、行業及地區的主題。股票基金經理Rob Lovelace認為,對於諮詢及軟件公司而言,最大問題在於其客戶會否繼續外判相關工作。
答案可能因人而異。行政總裁通常表示,公司可能會減少外判及招聘,而技術總監則較為審慎。Lovelace指出:「他們看到的情況是,公司實際上可能只需要聘請不同類型的顧問及員工來提供協助;但現實情況可能是,工作的複雜性已轉移至其他地方,因此公司可能需要增聘更多員工來處理其他事務。最終,節省的時間及提高的效率確實可觀,但減省人手的幅度或許遠低於大家對人工智能所預期的水平。」
還有一個現實問題,大多數人並不希望凡事親力親為。正如業主或會觀看YouTube影片來學習疏通水渠,但仍會聘用專業水電技工來安裝熱水爐,企業同樣可能會使用人工智能工具,但仍會倚賴專家來完成關鍵任務。Lovelace解釋說:「雖然資訊可能更容易獲得,但基於對專業知識、效率及問責制的需求,人類仍然掌握主導權。」