Voortbouwend op zijn succes met elektrische voertuigen (EV’s) verlegt China nu de aandacht naar humanoïde robots. Zo tast het land de volgende grens van zijn technologisch leiderschap af. Deze transitie is gebaseerd op de sterke gelijkenissen tussen de toeleveringsketens van humanoïde robots en van EV’s, zodat China gebruik kan maken van zijn expertise in accu’s, motoren en grootschalige productie.
11 februari 2026
De investeringen in humanoïde robots nemen wereldwijd toe
*De gegevens van 2024 lopen tot oktober 2024. Bron: Accenture; CB Insights
Terwijl Chinese fabrikanten van originele uitrusting (OEM’s) zich toespitsen op taakspecifieke humanoïde robots voor de industrie, leggen westerse ontwikkelaars zich vooral toe op geavanceerde modellen voor algemene doeleinden. Uiteenlopende strategieën dus in de wereldwijde race rond de humanoïde robot.
Het momentum van China in deze sector wordt ondersteund door zijn enorme troeven op het vlak van innovatie en uitvoering, met een groot arsenaal aan geschoolde productiearbeiders, een focus op kostenefficiëntie, sterke overheidssteun, toenemende aandacht voor technologische innovatie en de capaciteit voor snelle prototyping en iteratie.
Omgekeerd onderscheiden westerse initiatieven zich door toonaangevend AI-onderzoek, geavanceerde systeemintegratie en softwareontwikkeling. Dankzij deze complementaire capaciteiten zullen beide regio’s een cruciale rol spelen en onderling afhankelijk zijn bij het vormgeven van de markt voor humanoïde robotica.
In plaats van gewone rivaliteit kan zich in de toekomst een complexe, wereldwijd verbonden toeleveringsketen aftekenen. Het is goed mogelijk dat Chinese fabrieken op een dag honderdduizenden humanoïde eenheden kunnen produceren, elk aangedreven door een AI-besturingssysteem met een VS-licentie, en uitgerust met zowel Chinese actuatoren als in Amerika ontworpen chips. Beleggers en stakeholders moeten de trends rond de commoditisering van hardware, waar China een concurrentievoordeel heeft, nauwlettend in de gaten houden, maar ook de ontwikkeling van software of intellectuele eigendom, waarin westerse bedrijven uitblinken.
De ontwikkeling van humanoïde robots staat nog in zijn kinderschoenen en het is dan ook bijzonder moeilijk te voorspellen hoe de sector zich op lange termijn zal ontwikkelen. Maar één ding is duidelijk: China is er klaar voor en neemt nu al het voortouw in de ontwikkeling van humanoïde robots. Met zijn dominante positie in hardwareproductie en aanhoudende investeringen in software en AI beschikt China over het potentieel om zijn EV-succes nog eens over te doen met humanoïde robots.
Andrew Lee is investment director bij Capital Group. Hij heeft 14 jaar ervaring in de beleggingssector en werkt nu 4 jaar bij Capital Group. Voordat Andrew bij Capital aan de slag ging, werkte hij als client portfolio manager bij Barings, met een focus op aandelen uit Azië en Groot-China. Daarvoor was hij equity product specialist bij HSBC Global Asset Management. Hij behaalde een bachelor in de bedrijfskunde aan de Hong Kong University of Science and Technology, met accounting en marketing als afstudeerrichting. De standplaats van Andrew is Hongkong.